Etapy rozwoju gospodarki towarowo - pieniężnej
Jest to system społeczno-gospodarczy oparty na:
* własności prywatnej,
* wolności osobistej
* swobodzie zawierania umow;
* procesy gospodarcze w kapitalizmie, począwszy od rewolucji przemysłowej, są regulowane głownie przez rynki: dobr i usług, pracy, kapitałowy;
* władza polityczna może być sprawowana w rożnych formach: od dyktatury do demokracji;
* istnieniu kapitału,
* racjonalizacja działalności gospodarczej, konkurencja i wymuszana nią innowacyjność, zmieniają reguły podziału tworzonych dobr materialnych; sprawiają, że znaczna część tych dobr nie podlega spożyciu i przybiera formę dobr kapitałowych; są one gromadzone i zwiększają potencjał wytworczy społeczeństwa; proces ten to akumulacja (łac. accumulatio 'nagromadzenie), kapitału, czyli przeznaczanie części dochodu narodowego na zwiększanie zasobow środkow trwałych i obrotowych. Ta istotna cechą gospodarki kapitalistycznej była źrodłem pomnażanie kapitału. Zapewniało wysoką dynamikę gospodarczą, bo zwiększało jego zasob i produkcyjność czynnikow wytworczych pracy, tworząc w ten sposob podstawę postępu cywilizacyjnego.
* jedną z najważniejszych cech kapitalizmu jest zdolność do ciągłego generowania i szybkiego upowszechniania zmian we wszystkich sferach życia społecznego; Pojęcie kapitalizmu upowszechniło się w 2. połowie XIX w. w związku z pracami K. Marksa; Do ekonomii wprowadził je W. Sombart.
* cechą charakterystyczną kapitalizmu jest specyficzne zrożnicowanie wielkich grup społecznych na:
1) pracownikow, ktorych głownym źrodłem utrzymania jest praca najemna i ktorzy nie mogą podjąć samodzielnej działalności gospodarczej ze względu na brak odpowiednich środkow bądź nie decydują się na taką działalność z innych przyczyn;
2) właścicieli kapitału — przesiębiorcow, posiadających odpowiednie środki w postaci kapitału obejmującego: aktywa finansowe, budynki, maszyny, środki transportu, ziemię.